Tom Dumoulin is Wielrenner van het Jaar. Tot voor de Ronde van Spanje wisten de wielervolgers dat hij een topper was in het tijdrijden en ook af en toe leuk mee te doen in wat etappekoersen die een ruime week lang waren, maar in deze Ronde heeft hij zich een uitstekend ronderenner getoond. Hij hoefde de absolute top in het hooggebergte pas op het laatst te laten gaan en won zelfs nog een dijk van een bergetappe, waardoor hij uiteindelijk zesde werd. Onlangs werd bekend, dat de Tour in 2017 gaat starten in Dusseldorf, wat niet ver van de Nederlandse grens af ligt. Heel Limburg verheugt zich op een passage door de provincie en Dumoulin zou het liefst zien, dat er ook een tijdrit tussen Valkenburg en Maastricht zou worden gehouden met een aankomst op het Vrijthof. Maar om dat te bereiken zal er eerst nog een groot probleem opgelost moeten worden en over dat probleem wil Dumoulin - als ambassadeur van Limburg - gaan bemiddelen. Dit jaar was de Tour de France drie dagen in Nederland en daarover is het probleem tussen de Koninklijke Nederlandse Wieler Unie (KNWU) en de Amaury Sport Organisation (ASO, de organisator van de Tour de France) ontstaan. Het gaat over een basisafdracht van ongeveer 140.000 euro. De basisafdracht is een bedrag dat iedere organisator van een wedstrijd in Nederland dient te betalen aan de KNWU en hangt af van de omvang van het evenement. Met de inkomsten van die afdracht wordt de breedtesport bevorderd door het kunnen organiseren van wedstrijden die niet door sponsors worden betaald. Nadat de nota van 140.000 euro naar de lokale organisatie in Utrecht werd gestuurd, kaatste die de bal terug naar de ASO. Utrecht faciliteerde en de ASO organiseerde.
Wielerpeloton Tour de France 2015
De ASO vraagt zich echter af waar dat bedrag vandaan komt, omdat zij dit soort afdrachten nog nooit in een ander land heeft hoeven te betalen, er geen echte motivatie voor is gegeven en het bedrag hoog is. Zij weigerden eerst te betalen, maar daarna krabbelden ze gedeeltelijk terug en zeiden ze een gedeelte te willen betalen. Nu ligt de zaak bij de arbitragecommissie van de internationale wielerbond UCI en heeft de ASO bij monde van directeur Prudhomme gezegd, dat Nederland mogelijk wordt vermeden in de komende Tour de Frances. De KNWU heeft in het verleden ook een bedrag proberen te innen. In 2010 kwam het geschil niet verder dan de lokale organisatie in Rotterdam, toen ze 50.000 euro vroegen. Schoorvoetend nam de KNWU toen genoegen met een bedrag van 25.000 euro en namen ze hun verlies. Waarom kon dat nu dan ook niet zo geregeld worden? Ook in het buitenland vragen ze beduidend minder of niets. Bovendien lijkt er ook nog een geschil te gaan ontstaan tussen de KNWU en de organisatie van de Ronde van Italië in mei 2016. De KNWU zegt dat er al harde afspraken zijn gemaakt over een bedrag van 138.000 euro, maar de lokale organisatie in Apeldoorn ontkent dat in alle toonaarden en de organisator van de Ronde van Italië zegt dat het in alle landen geregeld wordt tussen de lokale organisatie en de nationale bond. En tenslotte lijkt de UCI het niet belangrijk te vinden. De uitspraak over het geschil KNWU - ASO zou al in november moeten zijn geweest, maar hij is er nog steeds niet. Van alle kanten lijkt de situatie van nu op een principekwestie - regels zijn regels en de ASO betaalt maar wat we vragen -, die het imago van Nederland als organiserend wielerland zwaar omlaag haalt. Dumoulin lijkt in ieder geval nu een onmogelijke taak op zich te nemen, om zich tussen de principiële KNWU en de ASO, die verreweg de meeste grote wielerwedstrijden organiseert en lijnrecht tegenover de KNWU staat te plaatsen. Als het bemiddelen van hem niet lukt en de arbitragecommissie niet tot een voor beiden bevredigende oplossing komt, dan zijn de Grote Rondes de komende jaren voor Nederlanders alleen nog op de televisie te bekijken en dat is een hele hoge prijs voor een principekwestie.
